Washington D.C. autoriza la muerte digna para las personas residentes que califican.
El marco general de elegibilidad
- Ser un adulto (18 años o más) con capacidad para tomar sus propias decisiones médicas
- Tener un diagnóstico terminal que, según el médico tratante y un segundo médico consultor independiente, se espera que cause la muerte dentro de un plazo de seis meses
- Poder autoadministrarse el medicamento recetado — en todas las jurisdicciones que autorizan esta opción, la decisión y el acto deben ser de la propia persona, nunca realizados por alguien más en su nombre
- Presentar más de una solicitud a lo largo del tiempo (normalmente una solicitud oral y otra escrita), a menudo con un período de espera entre ellas — aunque el número exacto de días, y si puede acortarse para alguien muy cerca de la muerte, varía según el estado y ha cambiado recientemente por nueva legislación y litigios en varios estados
- Cumplir con el requisito de residencia vigente en la mayoría de los estados que autorizan esta opción — Oregón y Vermont son las excepciones notables, ya que eliminaron su requisito de residencia tras impugnaciones legales
Qué es específico de Washington D.C.
La Death with Dignity Act del Distrito de Columbia fue aprobada por el Concejo de D.C. en 2016 y, tras un período de revisión del Congreso que se requiere para la legislación de D.C., entró en vigor en 2017. Como D.C. no es un estado, la supervisión corre a cargo de DC Health en lugar de un departamento de salud estatal — pero el marco de elegibilidad subyacente es muy similar al de las demás jurisdicciones de esta lista.
Para quienes envejecen sin pareja ni familiares cercanos, vale la pena pensarlo con anticipación, antes de una crisis: el proceso normalmente se desarrolla a lo largo de días o semanas, no en una sola cita, y suele involucrar a tu médico de cabecera, un especialista que confirme el diagnóstico, y con frecuencia un equipo de cuidados paliativos o de hospicio. Si no tienes cónyuge ni hijos adultos cerca, asegúrate de que quien tenga tu representación médica y cualquier persona de tu equipo de cuidado conozca tus deseos con anticipación — y de que, una vez completados, tus documentos específicos del estado estén guardados en un lugar donde realmente puedan encontrarlos.